Höfe und Kränze um Sonne und Mond

Wenn nachts dünne Wolken am Mond vorüberziehen, sieht man häufig, dass der Mond von einer hellen Scheibe umgeben ist. Diese helle Scheibe auch Aureole oder auch Hof genannt, ist zum Mond hin blau-weiß und am Außenrand braunrot. Der Durchmesser beträgt etwa 1°-2°, kann aber auch bis zu 10° erreichen. Der Hof wird durch Lichtbeugung an Wassertröpfchen hervorgerufen. Bei annähernd gleicher Tropfengröße erscheint der Hof kreisrund, bei ungleicher Größe ist er eher verwaschen. Voraussetzung ist aber, dass die Wassertröpfchen eine Größe von 0.02-0.1 mm haben. Am einfachsten lässt sich ein Hof um den Mond beobachten. Er ist aber ebenso um die Sonne und als kreisrunde Aufhellung um helle Sterne und Planeten zu sehen. Wegen der großen Helligkeit ist er um die Sonne nur schwer zu beobachten. Man wird nicht so stark geblendet, wenn man das Spiegelbild der Sonne in einer Wasserpfütze betrachtet und zusätzlich noch eine Sonnenbrille trägt. Besonders oft ist ein Hof bei Altocumulus-Wolken und bei dünnen Schichtwolken zu beobachten, die den Mond hindurchscheinen lassen. Man kann selbst leicht einen Hof erzeugen, indem man nachts auf eine Fensterscheibe haucht, mit seinem Auge dicht an die Scheibe herangeht und eine Straßenlaterne anschaut. Um die helle Scheibe können auch noch mehrere Kränze liegen. Jeder Kranz ist zur Lichtquelle hin blau, dann grün, gelb und nach außen hin rot. Auch diese Ringe entstehen durch Beugung des Lichts an kleinen Wassertropfen. Die Wassertröpfchen müssen dafür aber annähernd gleich groß sein. In diesem Fall ist die Beugungswirkung von vielen kleinen Wassertropfen identisch mit der Beugung an einem kleinen Loch. Zudem wirken viele gleichartige kleine Kügelchen (Wassertropfen) wie ein einzelnes Loch. Die Farben der Kränze beruhen darauf, dass die Beugungswirkung von der Wellenlänge des Lichts abhängt. Wenn die Tropfen unterschiedlich groß sind, überlagern sich die Farben und verteilen sich über einen größeren Bereich, so dass keine farbigen Ringe zu sehen sind.